首先,圣经的主线是创造、堕落、救赎和恢复,而救赎是一个非常长的篇章,包含多个子章节。那么,《出埃及记》是如何推动圣经故事的发展的呢?最初,上帝通过亚伯拉罕的家庭进行救赎。然而,在《出埃及记》中我们看到一个家族,他们是亚伯拉罕的儿女。因此,故事线在《出埃及记》中继续发展,我们看到亚伯拉罕的子孙不再仅仅是一个家庭,而是成长为一个有民族文化和法律的民族-国家。这是《出埃及记》如何推动故事发展的一个重要方面。此外,这也是我们第一次看到帐幕、圣殿和献祭制度的出现,这也推动了故事的发展,因为上帝不仅给了以色列人律法,还展示了律法本身并不足以完全救赎他们。
现在我们谈论福音的原则。福音的原则是,我们单靠恩典得救,但这种恩典总是会改变生命。这就是福音,它以众多不同的方式显明出来。首先,这里有一个关于《出埃及记》的最明显的问题。神是说先给他们律法然后吩咐以色列人遵守律法,他就会拯救你们脱离奴役并带他们出埃及吗?不是的,他先领他们从埃及出来,然后才给他们律法。因此,你可以看到《出埃及记》的前19章中,神是在还没有给他们颁布律法的情况下拯救了他们。尽管他们抱怨、不满,在许多方面表现得不值得称赞。于是,在《出埃及记》的开篇我们就看到了恩典的原则。神通过恩典拯救你,然后改变你的生命,而不是说如果你改变了你的生命,那么我也许会拯救你。在其他宗教中,你需要先表现得很好,然后神才会拯救你。而在基督教中,神先拯救你,然后会更新你的生命。这一点非常重要。
第二个有趣的点是,神把以色列人带出来后才给他们律法。但,是律法使他们成为神的子民。实际上,神在《出埃及记》中反复提到,我要把我的律法赐给你们,这样你们就作我的子民,我也要作你们的神。这是一种关系性的表达。即使你不了解我,但如果你听到我说“我的凯西”,你可能会猜测我在说我的妻子凯西,因为称呼某人“我的凯西”是关系亲密的表达。所以,这里神说要与我们建立一种亲密的个人关系,不仅我们成为祂的子民,祂也要作我们的神。那么律法的目的是什么呢?它不是为了拯救我们,也不是为了增加我们的功劳。律法的目的是为了建立关系。律法告诉我们的神是这样一位神。为什么神说不可杀人、不可偷盗、不可奸淫?这是因为你们与之有亲密关系的神是一位诚实、关爱他者和充满爱的神。所以,极其重要的是要看到神的道德律的作用是为了建立关系。这是一个完全不同寻常的观念。恩典先于顺服,而不是相反。而且非常重要的是,我们必须遵守律法,但我们遵守律法是为了与神建立关系。这些都是只有在《出埃及记》中才能看到的。
最后一点,这将引导我们看到耶稣:神不仅给了他们律法,还给了他们会幕和献祭制度。实际上,如果将《出埃及记》分为三部分,我会这样分:第一部分是神带领以色列人出埃及,中间部分是颁布律法,第三部分是建造会幕。为什么神会说你们需要有祭司,并要献上这些祭品来赎罪呢?为什么他不给他们律法就行了呢?那么多的献祭又是为了什么呢?答案是:这说明律法永远都不足够。即使是恩典之后所赐的律法,即使律法的目的是为了建立关系,我们也永远无法完全遵守律法。因此,除非有某种方式赎罪,否则我们无法维持与圣洁之神的亲密关系。所以,你不能与圣洁的神建立关系,除非有人为你未能遵守律法而赎罪,这是你与神维持亲密关系的基础。显然,这里指向耶稣。在这方面,最初的救赎行为在逾越节发生。神派遣灭命的天使到埃及去执行灭命的任务,但是他说,如果你们杀一只羔羊,并将血涂抹在门框上,灭命的天使就会越过你们。当然,耶稣基督明确表示祂的最后晚餐是逾越节的献祭。祂是除去世人罪孽的神的羔羊。